Защо Байдън ходи в Европа два пъти на седмица?
Air Force One е доста удобен, ако сте най-привилегированият редовен полет, с удобна спалня и просторен офис.
Все пак повечето американски президенти ще се опитат да избегнат две последователни пътувания до Европа, разделени от около 60 часа на земята у дома. И все пак това е, което президентът Байдън прави тази седмица.
„Графикът на президента е претъпкан. Така е“, каза Карин Жан-Пиер, прессекретарят на Белия дом. „Има много да се направи от името на американския народ.“
Г-н. Байдън напусна Съединените щати за празненствата на Деня D във Франция миналата сряда, 5 юни; остана през уикенда за държавна вечеря в Париж; и се върна в дома си в Делауеър късно в неделя. Той отново напусна Вашингтон рано в сряда, 12 юни, за да отлети до югоизточното крайбрежие на Италия за годишната среща на Групата от 7, традиционната среща на върха на лидерите на Великобритания, Канада, Франция, Германия, Италия и Япония.
Когато г-н Байдън погледне назад към тези две пътувания – приблизително ден и половина полет, всичко казано – той може да си спомни само какво се е случило между тях: осъждането на единствения му жив син , Хънтър Байдън, по обвинение в лъжа, за да получи разрешение за оръжие.
Но двете пътувания повдигат въпроса: Защо той просто не остана в Европа за няколко дни, да играете голф, да посетите някои американски войски, може би да се скупчите с чужд лидер или двама? В края на краищата той е на 81 години и някои от помощниците му, които са наполовина по-млади от него, се оплакваха от загубени цикли на сън.
Обяснението на Белия дом за четири трансатлантически пресичания след девет дни беше просто, че г-н Байдън имаше ангажименти във Вашингтон. Но според президентските стандарти публичният му график изглеждаше лек: обяд с вицепрезидента Камала Харис, концерт за 11 юни и реч пред група за безопасност на оръжията.
Процесът срещу Хънтър Байдън също надвисна над планирането, въпреки че беше невъзможно да се знае кога са планирани тези пътувания, че случаят ще отиде в журито и ще бъде издадена присъда в трите дни между пътуването в Деня на Д и срещата на Г-7. Както се оказа, г-н Байдън се върна обратно в Делауеър във вторник следобед, за да бъде със сина си, преди да излети отново сутринта.
Но частно, някои помощници казаха, че има трябваше да се вземат предвид оптиките за изборната година. Нямаше спешна причина да останете в Европа и няколко слаби дни „може да не изглеждат добре“, призна един от съветниците на г-н Байдън, въпреки че помощникът бързо добави, че г-н Байдън никога не е имал лош ден. Във всеки случай никой не искаше изображения на президента на това, което политическите му опоненти можеха да определят като европейски празник, поне докато се кандидатира за преизбиране. Дълъг уикенд в Рехобот, град Делауеър, където той и съпругата му Джил имат къща на плажа, може да е едно нещо; няколко дни във Франция или Италия изглеждат по съвсем различен начин.
Президентството, разбира се, е най-добрата работа за работа отвсякъде. Има незабавни комуникации (ван на Белия дом, настръхнал от антени, пътува във всяка кортеж) и стотици служители, готови да се погрижат за всяка непредвидена ситуация, независимо дали това включва изпращане на благодарствена бележка или нанасяне на ответен ядрен удар.
Нетърпимостта към виждане на президенти в чужбина, освен по работа, има дълга история. Франклин Д. Рузвелт обичаше да лагерува на остров Кампобело в Канада, въпреки че като президент поддържаше посещенията кратки. Когато Хари С. Труман отиде в Потсдам, Германия, за да преговаря с Йосиф Сталин и Уинстън Чърчил за това как ще изглежда Европа след Втората световна война, той остана повече от две седмици. Имаше почивни дни от преговорите, но не за дълго, а най-близкият голям град, Берлин, беше бомбардирана руина. Имаше и напомняне за рисковете от отсъствието от града: партията на Чърчил загуби от лейбъристите по време на конференцията и той беше изгонен от поста, докато тя все още продължаваше.
